トイレの床に水たまりはなく、タンクの外側も乾いている。それなのに、耳を澄ますと便器の中から微かに水の流れる音が聞こえ、水道の検針票を見ると、心当たりのない料金が上乗せされている。逗子市での水漏れ専門チームが修理し排水口をこうした「目に見えない水漏れ」に悩まされている家庭は少なくありませんが、その犯人として真っ先に疑われるのは、タンクの底にあるゴム栓「フロートバルブ」の劣化です。しかし、もしフロートバルブを交換しても症状が改善しない場合、あなたはもう一体の、より厄介な「サイレントキラー」の存在を疑う必要があります。その名は、「オーバーフロー管」。この部品が発する静かな警告サインを見逃すと、無駄な水道料金を払い続けるだけでなく、より大きなトラブルへと発展する可能性さえあるのです。 オーバーフロー管とは、トイレのタンクの中に垂直に立っている、プラスチック製の筒のことです。水もれ修理でも排水口を交換しても大阪此花区に、いわばタンクの安全装置。何らかの異常でタンクへの給水が止まらなくなった際に、水がタンクから溢れ出て床を水浸しにしてしまうのを防ぐため、この筒を通って余分な水を便器内に逃がすという、極めて重要な役目を担っています。普段は縁の下の力持ちとして静かに佇んでいますが、ひとたび異常をきたすと、静かなる水漏れの原因へと変貌します。 オーバーフロー管が原因の水漏れには、主に二つのパターンがあります。一つ目は、「ボールタップの故障によるオーバーフロー」です。これは、オーバーフロー管自体に問題があるわけではなく、タンクへの給水量を調節している「ボールタップ」という装置が故障し、給水が止まらなくなった結果、溢れた水が安全装置であるオーバーフロー管から流れ出ている状態です。この場合、タンクの蓋を開けると、オーバーフロー管の上端から水が滝のように流れ落ちているのがはっきりと確認できます。この症状は、ボールタップを修理または交換しない限り、水は永遠に流れ続けます。 問題は、二つ目のパターンです。それは、「オーバーフロー管そのものの破損」です。長年の使用により、プラスチック製のオーバーフロー管の根元部分や、管の途中に、目には見えないほどの小さな亀裂（クラック）が入ってしまうことがあります。こうなると、タンク内の水位が、本来流れ出すはずのないオーバーフロー管の基準水位（WLという印があります）よりも低いにもかかわらず、その亀裂から水がじわじわと管の内部に侵入し、便器へと流れ出てしまうのです。これは非常に発見しにくい水漏れで、ボールタップやフロートバルブをいくら点検しても原因が見つからず、途方に暮れてしまうケースが後を絶ちません。 この隠れた亀裂を発見するための、簡単な診断法があります。まず、トイレの止水栓を閉めて、タンクへの給水を完全に止めます。次に、タンクの中の水を、灯油ポンプやコップなどを使って、オーバーフロー管の水位が完全に下がるまで汲み出してください。そして、乾いた布でオーバーフロー管の表面をきれいに拭き、懐中電灯などで照らしながら、管の根元を中心に亀裂がないか、じっくりと観察します。特に、タンクの底との接合部分は劣化しやすいポイントなので、念入りにチェックしましょう。指で軽く管を揺すぶってみて、根元がグラグラする場合も、破損が疑われます。 もし、オーバーフロー管に亀裂が見つかった場合、残念ながら応急処置としてできることはほとんどありません。防水テープや接着剤で補修しようと考える方もいるかもしれませんが、タンクの中は常に水に浸かっており、水圧もかかるため、素人による補修ではまず長持ちしません。根本的な解決には、オーバーフロー管、あるいはそれと一体になっている排水弁全体の交換が必要となります。この作業は、一度タンクを取り外す必要があり、高度な技術と専門知識が求められるため、迷わずプロの水道業者に依頼することを強くお勧めします。 トイレタンクからの静かな流水音は、家計を蝕む厄介な存在です。その原因を正しく突き止め、適切な対処を施すこと。特に、見過ごされがちなオーバーフロー管の異常にまで目を配ることができるかどうかが、無駄な出費を断ち切り、安心して暮らすための重要な分岐点となるのです。